为什么出身于普鲁士的叶卡捷琳娜会成为俄罗斯女皇？
说起战斗民族，大家的第一反应就是：一个将“不怂”二字刻入骨血的民族。如果没出过几任名留青史的帝王，那简直是辜负了这样彪悍的血脉。不过，纵观俄国历史，能被冠以“大帝”之称的，唯有两位帝王而已。在这样激烈的竞争中脱颖而出，可见两位“大帝”是公认的站在整个民族顶端的人：一位是彼得大帝，俄罗斯的圣彼得堡就是以他的名字命名的；还有一位，是可被称为俄版“武则天”的女天皇——叶卡捷琳娜大帝。
因为开疆拓土啊，所以俄罗斯只有彼得和之后的叶卡捷琳娜两位大帝。而出生比较早的彼得是1672年生人。看看清朝这边呵呵，原来整个西伯利亚和远东都是明朝的，结果被康熙一纸尼布楚条约将北方割尽。
在俄罗斯帝国历史上，只有两个皇帝获得了“大帝”的名号：一个是彼得一世，另一个就是叶卡捷琳娜二世。她统治时间持续了近35年，整个十八世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台。
叶卡捷琳娜二世是个成功的政治家和外交家。她在位的这些年里，是俄国农奴制度的黄金时代，此间俄罗斯国家的土地面积扩大了67万平方公里，打开了通向黑海和波罗的海的出海口，击败了俄国的老牌敌人土耳其和瑞典，还和普鲁士和奥地利一起瓜分了波兰，从而得到波兰46%以上的土地。她赞助和支持俄国艺术的发展，反对愚昧和落后，慷慨的资助哲学家和艺术家。伏尔泰形容她是欧洲上空最耀眼的明星。
早年曾读过许多西欧启蒙思想家的作品，在流行“开明专制”的时代，她也使自己成为这一时髦的追逐者，即位之后与伏尔泰有过密切的书信联系，还曾资助过狄德罗。她兴办各类学校，提倡文学创作，对资本主义工商业的发展采取鼓励的政策，取消对贸易的限制等。推行了一系列改革措施，强化了国家政权，将农奴制推上了发展顶峰。在她在位期间，俄罗斯在南方得到了极大扩张，沙俄势力跨过了高加索山。俄罗斯人口由1763年的2320万人上升至3740万人，无论领土面积，还是人口数量，都是欧洲第一大国。
假如她能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在她的脚下，多么的豪言壮语啊！是的，从一个普鲁士贵族家的普通女儿，到远嫁到俄罗斯深宫的小媳妇，再到雄视欧洲大陆，引得无数启蒙运动思想家竞折腰的一代女皇 ，叶卡捷琳娜二世被称为俄版武则天一点也不过分！
